Večina ljudi za planinarenje misli da je to samo odlazak u planinu i da je cilj "osvajanje" još jednog vrha. Međutim, svaki ozbiljan ljubitelj prirode zna da je to u stvari stil života.

Pored boravka u prirodi, planinarenjem se razvijate u jednu jaku i stabilnu ličnost koju krase hrabrost, mentalna i fizička snaga, izdržljivost, prilagodljivost, odgovornost prema sebi, društvu i prirodi, kao i kvailtetan i zdrav život.
Ljudi mogu imati različite motive za planinarenje. Neki od njih su druženje, zdrav način života, poboljšanje kondicije, izazov, istraživanje, fotografija, ali je svima zajednička ljubav prema prirodi.

Planinarenje obuhvata jedan široki spektar sportova i aktivnosti vezanih za kretanje po prirodi. Tu spadaju:

- Klasično planinarenje obuhvata izlete i planinarske ture na pristupačnim terenima visine do 2000 metara, gdje se pri kretanju ne treba koristiti rukama ni dodatno osiguravati.

- Visokogorstvo je aktivnost kretanja po visokim planinama. U Bosni i Hercegovini visokim planinama se smatraju sve one visine iznad 2000 metara, dok je u nekim zemljama ta granica pomjerena na 3000 i više metara. Sve zavisi od prosječne visine planina u tom području. Za visokogorstvo je potrebno veliko iskustvo i psiho-fizička snaga. Ovu aktivnost možemo nazvati i prelazom planinarenje u alpinizam tako da je poželjno i osnovno poznavanje tehnika alpinizma, kao i korištenja alpinističke opreme.

- Alpinizam je aktivnost penjanja uz stijene, gdje se mora koristiti i rukama, kao i opremom za osiguravanje od pada. Osnovna oprema jednog alpiniste je: penjačko uže, kaciga, penjački pojas, karabiner, klinovi, a u zimskim uslovima cepin, bajle i dereze

- Sportsko penjanje je sport nastao iz alpinizma. Ovdje se prilikom penjanja dozvoljeno koristiti samo rukama i nogama. Uže je dozvoljeno jedino kao osiguranje od pada.

- Orjentiring - Orijentacija je sposobnost navigacije i snalaženja u prirodi. Iz ove aktivnosti je nastao sport poznat kao orjentiring, gdje je cilj svakog takmičara da uz pomoć kompasa i karte obiđe sve kontrolne tačke u što kraćem vremenu.

- Turno skijanje je kombinacija klasičnog alpskog skijanja, skijaškog trčanja i planinarenja. Za ovu vrstu skijanja se koriste specijalne turne skije sa elastičnim vezovima i navlakom (cucki) koja sprječava proklizavanje prilikom uspona

- Speleologija je planinarska aktivnost proučavanja pećina, jama i svih ostalih prirodnih rupa u zemlji. Prilikom ove aktivnosti obavezno je korištenje specijalne zaštitne opreme.

- Brdski biciklizam je svaka vožnja naročito dizajniranim terenskim biciklom (brdski bicikl, mountain bike) izvan izgrađenih prometnih pravaca. To se ponajprije odnosi na planinske, brdske i šumske puteljke, ali i na urbana područja gdje god se zahtijeva vještina terenske vožnje.

- Trail i Sky running su kao sportovi prilično mladi. Iako je sličnost velika među njima postoje neke razlike. Trail trčanje je sport koji se odvija u prirodi, na uređenim stazama gdje nije nužno da cilj bude uspon uz planinu i izlazak na neki vrh. Što se tiče skyrunning trke, ona se odvija isključivo na planini, staza ne mora biti utabana i to trku čini dosta zahtjevnijom. Obje ove discipline su kombinacija trčanja, planinarenja i hodanja u prirodi

- Gorska služba spašavanja (GSS) vrši osiguranje i pružanje pomoći u nepristupačnim planinskim predjelima. Ovo zahtjeva specijalnu obuku koja obuhvata potragu za unesrećenim (izgubljenim), dolazak do njega, pružanje prve pomoći i njegovo izvlačenje. Jedna od osnovnih aktivnosti GSS-a je rad na prevenciji nesreća.

- Vodička služba ima zadatak organizacije i vođenja planinarskih tura. Ovo je jedna vrlo odgovorna, zahtjevna i složena aktivnost koja traži veliko iskustvo i poznavanje planina, psihologije i organizacije